Agnes is mantelzorger voor haar zus, die nog thuis woont in Amsterdam. De zus van Agnes is dement en dit maakt de huidige situatie soms wat lastiger voor Agnes. Onze mantelaars bieden nog steeds mantelzorgondersteuning en eten wekelijkst samen met haar zus. Agnes ziet dat dit een grote meerwaarde heeft bij haar zus, maar ook bij haarzelf.
Samen mantelzorger zijn
De zus van Agnes heeft dementie en constante zorg nodig. Samen met haar jongere zus neemt Agnes een deel van de zorg op haar en de rest wordt opgepakt door mantelzorgondersteuners. ‘Sinds april 2019 werden wij mantelzorgers. Ik ontdekte dat ik, wellicht door mijn zorg aan mijn zus, moeizamer contact had met haar. Ik kreeg toen van de casemanager de gouden tip om bij Markant de interactieve workshop Omgaan met dementie: de kracht van anders communiceren te volgen.’
In mei 2019 wees de casemanager op Mantelaar voor mantelzorgondersteuning en sindsdien komen zorgstudenten koken voor en eten met haar oudere zus. ‘Deze ondersteuning tot nu toe is ideaal, omdat de zorgstudent van Mantelaar ook de boodschappen haalt voor de avondmaaltijd. Na afloop van het bezoek schrijft de zorgstudent een kort, digitaal, verslag; dat verslag lezen is heel fijn voor ons.’
Mantelzorger zijn tijdens coronapandemie
Sinds het begin van corona nam Agnes de volledige zorg van haar oudere zus op zich, omdat haar jongere zus niet in Amsterdam woont. ‘De situatie veranderde drastisch. Mijn jongere zus kwam niet naar Amsterdam. Wat we digitaal konden doen, deden digitaal. Ik deed de boodschappen voor mijn oudere zus en ik bracht die bijhaar thuis.’
Zorg bij dementie en corona
‘Mijn zus is op de dag nu eens helder en dan weer vergeetachtig. Soms reageert ze verbaal logisch op de gevolgen van het heersende virus, zoals sluiting openbare instellingen, advies om thuis te blijven. Soms reageert ze met onbegrip: een verband met het heersend virus en de gevolgen hiervan in het dagelijkse leven is dan zoek. Omdat ze slechthorend is, is het spreken op een ongebruikelijke, grotere, afstand niet eenvoudig voor ons beiden. Dat maakt het soms een moeilijke situatie.’
Tijd voor jezelf als mantelzorger
Juist nu is het belangrijk om ook tijd voor jezelf als mantelzorger te creëren. Voor Agnes is dit lastig. Ze beschikt over meer tijd, maar het voelt niet alsof ze meer tijd heeft voor zichzelf. ‘Ik vind het moeilijk om te ontzorgen, ook al is dit wel verstandig.‘ Toch staat ze hiervoor open en vindt ze het fijn als de mantelzorgondersteuners nog hulp en gezelschap geven aan haar zus. ‘Gelukkig komen de studenten nog steeds langs en als het aan mij en mijn jongste zus ligt, blijven ze langskomen. Deze kookt en eet dan samen met haar. ‘
Wat Agnes vooral heel fijn vindt, is dat deze studenten zo goed inspelen op dementie. Haar zus kan de studenten heel goed vertellen hoe ze zaken moeten doen, zoals tafel dekken, bestek neerleggen. En de studenten gaan hier flexibel mee om.
